有一天，小山雀对妈妈说：“我长大了，要去学本领了。”妈妈说：“好的。”
小山雀找呀找，它看到一只小松鼠在爬树，想：“我要是有松鼠那样爬树的速度，我就能很快抓虫子了。”小山雀飞过去说：“小松鼠，你能教教我吗？”小松鼠回答：“好啊。”小山雀刚爬上去，又掉了下来，它便不学了。
它飞呀飞，它看到大雁飞得比自己快多了，就说：“大雁，我想和你说学飞，你能教教我吗？”大雁说：“好呀，我很乐意。”大雁和小山雀飞了起来，结果它发现大雁飞得太快了，小山雀觉得自己的速度很慢，它又不学了。
小山雀想：“我爬树不行，飞行也不行，那我可以学游泳啊。”它找到小鸭子说：“我想和你学游泳，你能教教我吗？”小鸭子说：“好的。”小山雀刚坐到水面上，差点掉进水里，也不想学游泳了。
小山雀回到家，把学本领的经过告诉妈妈，妈妈说：“做事情不能半途而废，要不怕困难。”