渔者风烛残年，其全名讳不甚详，且闻之道是圣地亚哥。此渔者不寻常，世人皆异之。何如?且听余讲来。
道是渔者尝下海渔，恰逢时运不济，一连数日一无所获。且不提此人命多舛，却于一日后偶得一鱼。此鱼甚大，问这等老朽欲置之于船头，如何?只道一字曰难。乃以身与之搏，奈何鱼大而力无穷，穿梭水中，将引舟于海。圣地亚哥稍疲，意尽其术，终拿得大鱼。
然渔者之劫非止于此。鱼既大，肉必肥美鲜香，海中有鲛鱼，闻之竞垂诞。乃与渔者争。圣地亚哥大窘，然全不惧，持器相迎而斗。一鲛没而百鲛出，渐觉力不从心。顾看，惊觉兵器多已无，深感怒，锲而暴起，终尽数毙之。
然顾大鱼何处在?竟是鲛鱼于圣地亚哥不意时而食也。哀哉!惜哉!
吾欲言之者，即勿视其终可怜也，而须品其不屈之意。鲛鱼与争，全无惧色，原是圣地亚哥之性勇。你且看他何时欲释之不顾!
虽无鱼而疲反，其身之大质，在坐者或岂敢言有之?